テンはイタチ科に属する小型の肉食獣で、国内では本州や四国、九州などにも生息しています。生息地や分類など、なかなか普段は詳しく触れられないため、実際にどのような特徴を持っているのか知らない方も多いかもしれません。 しかしテンは歴史的に毛皮として利用されてきた背景があるほか、農林業への被害や、近年では人家周辺への侵入事例なども報告されています。そのため、実は私たちの生活にも関係する身近な存在ともいえます。 ここでは、テンの基礎的な知識から季節による毛色の変化、大きさの目安、似た動物との見分け方、さらに被害対策と駆除の方法まで詳しく解説していきます。テンに対する正しい理解を深め、必要に応じた対処ができるよう一緒に学んでいきましょう。 目次 1テンの基礎知識 1テンの分類と学名 2生息地と分布エリア 2テンの特徴 1夏と冬で変わる毛色 2大きさと体格の目安 3鳴き声と行動パターン 4テンは飼育できるのか 5テンは食べられる? 3イタチ・ハクビシンなど類似動物との違い 1イタチとの見分け方 2ハクビシンとの相違点 3足跡や食性などのポイント 4テンがもたらす被害とは? 1建物や農作物への影響 2健康リスクや病原菌の媒介 5テンの被害対策と駆除方法 1日常からできる予防と対策 2捕獲時の法律と注意点 3専門業者に依頼するメリット 6まとめ・総括 テンの基礎知識 まずは、テンという動物がどのような分類や学名を持ち、どこに生息しているのかを基本から確認していきましょう。 テンは学術名をMartes melampusといい、イタチ科テン属に分類される動物です。日本固有種として本州や四国、九州、さらに北海道や離島の一部にも分布しており、亜種としてホンドテンやツシマテンなどが知られています。 かつては毛皮の対象として狩猟され、高級品として重宝された歴史があります。現在でも特定の地域で生息数に大きな差があり、地域によっては保護の対象とされることもあります。 テンは単独生活を基本とし、夜行性の習性があるため、人目に触れにくい一方で家屋へ侵入してしまう例も報告されています。まずはその特徴を正しく理解することが、被害を防ぐ第一歩といえるでしょう。 テンの分類と学名 テンはイタチ科テン属に属する中型の食肉類で、学名ではMartes melampusと呼ばれます。日本に生息するテンは、大きくホンドテンやツシマテンなど複数の亜種に分けられ、それぞれ島嶼部など独特の環境に適応する形で進化を遂げてきました。 一般的なイタチ科の動物と同様、細長い体つきをもちますが、テン特有の体毛や体色の変化が見られる点が特徴的です。さらに、近縁種との比較をすることで、テンの分類学的な位置づけも明確になります。 このように学術的に整理することで、同じイタチ科のイタチやミンクなどの動物と見分けるための基礎的な知識にもつながり、保護や管理上の重要な情報源となります。 生息地と分布エリア テンは本州、四国、九州のほか、一部の離島や北海道にも分布しています。森林地帯を好んで生息し、低山地から標高の高い地域にかけて幅広く生息域を広げているのが特徴です。 木の多い場所を好むため、樹冠部を移動したり、樹洞を巣として利用したりすることもあります。繁殖期にはメスが安全な場所を選んで出産するため、人里に近い物陰や屋根裏が見つかることもあります。 地域によっては個体数が減少傾向にあるため、法的に保護の対象となっているケースもあります。見かける頻度はエリアにより異なりますが、決して珍しい動物ではない点も覚えておきましょう。...