巨田池（こたいけ）の鴨網猟　見学レポート

2024年11月22日

いつも当店をご利用いただきありがとうございます！イノホイの福士と申します。
猟期が始まったということもあり、私達の地元宮崎で400年以上の歴史をもつ鴨網猟を見学してきましたので、様子をレポートさせていただきます！

巨田池の鴨網猟とは

まずは巨田池の鴨網猟とはどういったものなのかをご説明させてください。

宮崎市佐土原町上田島にある巨田（こた）池は、巨田神社の東側にある灌漑用のため池で、冬季なると多くの鴨が飛来する。ここでは越網（こえあみ）とよばれる投げ網を使い、鴨の生態を利用した伝統的な猟法が現在も受け継がれている。鴨は日中は池で羽を休め、夕方に餌をとるために巨田池を飛び立ち、明け方に池に戻ってくる。池を取り巻く丘陵の樹木を凹形に伐採して鴨の通り道をつくり、ここを通過する鴨に向けて越網を投げ上げ鴨を捕らえる網猟である。鴨網猟については『上井覚兼（うわいかくけん）日記』（天正14（1586）年9月17日記事）にも記されており、400年以上の歴史をもつ伝統的なものである。　また大正４(1915)年の「地方風俗習慣調」には、鴨網猟が武士の鍛錬としても行われていたことが記されている。　現在、鴨越（かもごえ）保存会によりこの猟法が受け継がれている。国内で網を用いた鴨猟を行っているところは巨田池を含め数ヶ所であるが、伝統的な猟が現在も組織的に行われているのは、巨田池と石川県の片野鴨池の２ヶ所のみであり、大変貴重なものである。

※みやざき文化財情報ホームページより引用

古くは武士の鍛錬にも使われており、行われている場所はここ巨田池と石川県の片野鴨池の２ヶ所のみという非常に貴重な猟法ということに驚きました。

道具は手作り。罠猟とは異なるおもしろさが沢山

用いる猟具は巨大なテニスラケットのような網。長さは背丈を大きく超えて〜2mほどもありました。もちろん市販はされておらず、持ち手の桜の木を削り、網も手で編んでいるとのこと。400年もの間変わらない形状や手法に驚きと興奮を隠せません。
以下、私が魅力的だと感じた点をご紹介します。

猟の時間が短い！

上記画像のように、猟ができるのは日の出、日の入りの20分程のみとなっているのです。
私は夕方に見学したのですが、当日も時間になると続々と猟師さんが集まり、18時頃からの20分程で猟をして解散という流れでした。銃も罠もある程度時間を要するため、圧倒的な時間効率の良さを感じました。

猟場（坪）の存在

画像にあるように池を取り囲むようにして坪という猟場が存在します。その日の天候などに合わせて選ぶようですが、場所によっては鴨が飛んでこないということもあり、非常に奥深さを感じさせられました。
また、古くには土地の領主など権力者のみが使えるような坪もあったとのことです。

実際の坪はこのようにしっかりと草刈り、整備を行う必要があり、裏手（捕獲時に鴨が落ちていく場所）も合わせると3日がかりで草刈りをしているとのこと。

※裏手の様子。（ブレブレな画像で申し訳ありません。。）

同行させていただいた猟師さんが見事に捕獲に成功し、鴨を引き上げに行った際の様子です。
罠ですと夜の山に入ることが少ないので、非常に新鮮な体験でした。

まとめ

私自身を含め、宮崎に住んでいても知らない方が沢山いらっしゃる「巨田池（こたいけ）の鴨網猟」は罠とは違う魅力が盛り沢山でした。ただ、残念なことに参加者は減少傾向であるとのこと。来年は網猟の資格を取得して参加したいと思います！全国各地にも伝統的な猟法があるものと思いますので、是非皆さんも挑戦してみてはいかがでしょうか？

ご一読ありがとうございました！